¿QUÉ SON LOS NEGOCIOS INCLUSIVOS?
Los negocios inclusivos son modelos comerciales viables que suministran bienes, servicios y medios de subsistencia, ya sea a escala o de forma escalable, a personas que viven en la base de la pirámide, convirtiéndolas en parte de la cadena de valor de las empresas como proveedores, distribuidores, minoristas o clientes. (G20)
En 2021, un grupo de organizaciones de referencia mundial concretó esta definición y estableció cuatro características principales de los negocios inclusivos:
1. Involucramiento deliberado de la base de la pirámide
El término “base de la pirámide” se refiere a personas pobres y con bajos ingresos. Actualmente, engloba a unos 5 500 millones de personas que viven con menos de 8 USD (paridad de poder adquisitivo) al día. A menudo, las personas situadas en la base de la pirámide carecen de oportunidades para obtener ingresos. Asimismo, suelen tener un acceso limitado a bienes y servicios relevantes y asequibles, como agua limpia, atención sanitaria o electricidad.
Un negocio inclusivo integra deliberadamente la base de la pirámide en su actividad principal. Involucra a estas personas como proveedores, distribuidores, minoristas, trabajadores y trabajadoras o clientes, de una manera encaminada a generar un impacto social positivo neto. Típicamente, proporciona a la base de la pirámide mejores oportunidades de obtención de ingresos y medios de subsistencia o acceso a bienes y servicios relevantes y asequibles.
Por ejemplo, la empresa inclusiva Nature’s Nectar coopera con pequeños productores y productoras de miel en Zambia. Les proporciona formación, colmenas modernas y acceso al mercado, lo cual se traduce en un 20 o 30 % de incrementos en los ingresos.
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2. Búsqueda de viabilidad financiera
La viabilidad financiera es la capacidad de un negocio inclusivo de sobrevivir y competir a largo plazo de forma autogestionable, cubriendo los costes y satisfaciendo las necesidades de sus inversores, del personal y de otras partes interesadas.
La viabilidad financiera ayuda a asegurar que la actividad inclusiva esté respaldada por un modelo de negocio que funcione y esté diseñado para sostenerse a largo plazo. También anima a la empresa a tratar a las partes interesadas de la base de la pirámide como socios comerciales y/o clientes valiosos, en lugar de como personas beneficiarias.
Un negocio viable desde el punto de vista financiero puede utilizar diversas formas de capital para alcanzar sus objetivos, incluyendo el capital comercial, el capital concesional o el capital meramente filantrópico. Esto también podría permitir a la empresa reinvertir sus beneficios, ampliando su compromiso con la base de la pirámide.
Por ejemplo, LifeBank es una empresa de logística médica inclusiva. El hecho de ofrecer servicios adicionales a clientes acomodados le permite subvencionar de forma cruzada suministros de sangre y oxígeno a personas de la base de la pirámide.
3. Ampliación del negocio en escala
La ampliación en escala se refiere al crecimiento eficiente del negocio: los beneficios superan las pérdidas a medida que la empresa adopta procedimientos más eficientes. Asimismo, la ampliación en escala es la manera más eficaz de aumentar el impacto social. Si se considera que las 4 500 millones de personas que viven en la base de la pirámide representan un mercado mundial de consumidores y consumidoras que genera 5 billones USD anuales, presentando una oportunidad para pensar a lo grande. El potencial de ampliación en escala de una empresa inclusiva también puede atraer inversores de impacto.
Para la ampliación en escala, las empresas inclusivas suelen aprovechar tecnologías digitales o establecer alianzas. Por ejemplo, el distribuidor de última milla Econome Kenya está ampliando sus operaciones en escala mediante un modelo de ventas grupal digital. Otro ejemplo se da en la República Unida de Tanzania, donde la empresa agrícola OBRI cooperará con una ONG para triplicar el número de pequeñas productoras a las que llega.
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4. Medición y gestión del impacto en la base de la pirámide
La medición y gestión del impacto es clave para promover resultados directos positivos netos para la base de la pirámide.
El impacto es un cambio que se traduce en resultados directos positivos o negativos para las personas o el planeta. A su vez, la medición del impacto es la cuantificación de estos cambios en la base de la pirámide. En cambio, la gestión del impacto, es el proceso de mitigar los cambios negativos y maximizar los positivos para favorecer a la base de la pirámide. Gracias a esta característica, los negocios inclusivos pueden comprender el impacto que producen sobre la base de la pirámide, adaptando, en consecuencia, sus procesos y modelos de negocio.
Por ejemplo, la empresa inclusiva Good Nature Agro utiliza una aplicación para teléfonos inteligentes con el fin de medir el incremento de los ingresos de pequeñas explotaciones agrícolas.
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