OBRI Tanzania
OBRI Tanzania trabaja con pequeñas agricultoras para producir aceite de girasol para cocinar. Esto no solo ayuda a las mujeres a aumentar sus ingresos, sino que también brinda a los consumidores y consumidoras con bajos ingresos una alternativa asequible a la reutilización del aceite de cocina.
Para empezar, ¿podrían presentarse brevemente?
Brigitha: Me llamo Brigitha Faustin. Soy CEO de OBRI Tanzania, que fundé en 2015.
Innocent: Yo soy Innocent Ndodyabike, director de finanzas de OBRI. Me incorporé a la empresa por su impacto. Mi propia madre es una pequeña agricultora, así que entendía lo que Brigitha estaba haciendo.
¿Podrían presentarnos también OBRI Tanzania?
Brigitha: OBRI es una empresa agroalimentaria con sede en la República Unida de Tanzania. Compramos semillas de girasol a pequeñas agricultoras y las procesamos para obtener aceite de cocina. A fin de ofrecer capacitación e insumos, colaboramos con diferentes organizaciones.
¿De qué otra manera incluye su modelo de negocio a las comunidades con bajos ingresos?
Brigitha: Son nuestro mercado objetivo. Nuestra visión es que todos los tanzanos y tanzanas, independientemente de sus ingresos, región o sexo, puedan tener acceso a aceite de cocina asequible y saludable.
¿Puede explicar en más detalle cuál es el valor añadido que crea su empresa para los consumidores y consumidoras con bajos ingresos?
Brigitha: Nuestro aceite de cocina es accesible y asequible. Lo vendemos a comercios locales, mayoristas y puestos callejeros de comida a aproximadamente la mitad del precio del aceite de la competencia. En total, hemos llegado a 5,7 millones de consumidores y consumidoras desde 2015. Sin OBRI, seguirían reutilizando el aceite de cocina porque no podrían permitirse reemplazarlo. Esto provoca graves problemas de salud.
¿Cuál es el impacto que crea su empresa para las agricultoras de las que se abastece?
Brigitha: Trabajamos con 1 872 pequeñas agricultoras, quienes producen todas nuestras materias primas. Ganan 1 400 TZS/kg de semillas de girasol, siete veces más que vendiendo a través de intermediarios. Asimismo, la capacitación y los insumos que proporcionamos a través de nuestros socios les ayudan a aumentar su productividad. Actualmente pueden producir hasta 450 kg de semillas de girasol por acre, tres veces más que antes.
¿Por qué trabajan solo con agricultoras?
Brigitha: Las mujeres agriculturas se enfrentan a muchos retos adicionales. Las normas sociales bloquean su acceso a recursos como las tierras, por lo que no pueden acceder a instituciones financieras para que inviertan en sus negocios. Para mí es importante brindarles apoyo.
¿De qué modo miden el impacto que genera OBRI?
Innocent: Realizamos entrevistas durante las temporadas de cosecha y de no cosecha. Esto nos ayuda a medir el modo en que aumentan los ingresos y la productividad de las agricultoras. También recopilamos datos sobre protección medioambiental.
¿Qué hace que el modelo de negocio de su empresa sea financieramente viable?
Brigitha: Nuestro modelo de negocio es bastante diferente al de otras empresas en la República Unida de Tanzania. Estas importan aceite crudo, lo refinan y lo comercializan. Para obtener un buen margen, deben vender el producto a un precio elevado. En cambio, abastecerse localmente es menos costoso. Así pues, colaboramos con socios locales para garantizar que las agricultoras tengan acceso a las semillas y a la capacitación.
¿Cuál es el tamaño del mercado al que se dirigen?
Innocent: La República Unida de Tanzania tiene una población de unos 58 millones de habitantes. En 15 años, habrá más de 90 millones de tanzanos y tanzanas. Todas esas personas son consumidores y consumidoras potenciales de nuestro producto. Esto hace que las dinámicas de mercado sean favorables para la entrada de nuevas empresas.
Brigitha: Como país, destinamos más de 150 mill. USD al año a importar 300 000 t de aceite de cocina, que es aproximadamente la mitad del aceite que usamos. OBRI, de este modo, puede reducir la factura de importación.
¿Puede darnos algunas cifras que avalen la rentabilidad financiera de OBRI?
Innocent: Alcanzamos el umbral de rentabilidad en 2017 y hemos sido rentables desde entonces. El pasado ejercicio alcanzamos una facturación de 701 000 USD a pesar de la pandemia. Este ejercicio, superará los 1,1 mill. USD. Tenemos un margen bruto de aproximadamente el 50 % y un margen operativo del 30 %.
Brigitha: Mi objetivo es que conforme nuestra empresa gane, nuestras agricultoras también ganen y nuestros consumidores y consumidoras tengan acceso a aceite de cocina asequible. No se trata de obtener beneficios, sino de obtener suficientes ingresos para reinvertir en nuestra empresa y asegurar que cumple su propósito.
¿Qué tipo de apoyo externo reciben?
Brigitha: Solo contamos con un inversor que ha participado en nuestro capital, Africa Aid Company. Además, somos miembros de varias comunidades de emprendimientos que proporcionan asistencia técnica. También hemos ganado premios regionales dotados con pequeñas inversiones, como el premio a la innovación del PNUD.
¿A cuántas personas piensan que podrían llegar?
Brigitha: Tenemos previsto llegar a más de 39 millones de consumidores y consumidores en la República Unida de Tanzanía en los próximos años.
Innocent: En lo que respecta al lado de la oferta, empezamos con apenas 400 agricultoras en 2015-2016, cifra que se ha más que cuadruplicado. Ahora estamos tratando de explotar la red de la Aga Khan Foundation para llegar a 6 000 o 7 000 agricultoras en los próximos tres años. La familia tanzana media consta de seis a siete miembros. Esto significa que causaremos impacto en unas 42 000 personas.
Brigitha: El año pasado incluso queríamos integrar a más agricultoras en nuestra red, pero hubo escasez de insumos. Nuestras agricultoras confían en las variedades de semillas locales para el cultivo de girasoles. La producción de las empresas tanzanas no fue suficiente para satisfacer la demanda. Asimismo, nuestros socios recortaron el gasto en insumos debido a la pandemia.
¿Qué necesitan para lograr una ampliación en escala?
Innocent: Necesitamos financiamiento para financiar de forma sostenible nuestro capital circulante, ofrecer más servicios de extensión e invertir en marketing, logística y maquinaria. Debemos adquirir más equipamiento moderno, especialmente sistemas de almacenamiento. Una cifra entre medio millón y 1,4 mill. USD nos ayudaría de manera significativa.
Brigitha: Nuestra empresa también está interesada en la investigación y el desarrollo de alianzas. Las empresas o las universidades podrían ayudarnos a desarrollar semillas asequibles de alta calidad, distribuirlas a las agricultoras e intercambiar conocimientos en materia de extensión.
¿Qué retos han superado ustedes y OBRI Tanzania?
Brigitha: Uno de los principales retos es el financiamiento. Puse en marcha OBRI con mi propia pequeña inversión, pero necesitamos más financiamiento para ampliar la empresa en escala. Esto ha sido difícil de asegurar, ya que la agricultura a menudo se considera una actividad de riesgo. La finalidad de OBRI es lo que me hace seguir intentándolo. Introducir la nueva marca también fue un reto, pero las personas la aceptaron cuando fijamos el precio.
¿De qué modo afecta a su trayectoria como empresaria el hecho de ser una mujer?
Brigitha: El marco normativo tanzano es muy favorable para las mujeres emprendedoras. No obstante, las normas sociales implican que las mujeres tienen que trabajar el doble de duro que los hombres para conciliar su actividad como empresarias con la vida familiar.
¿Qué recomendaciones puede hacer a otros emprendedores y emprendedoras?
Brigitha: Que se dejen llevar por lo que les apasiona y comprendan la finalidad de su negocio. Vivo en una sociedad en la que hay muchos retos que afrontar. Si cada uno de nosotros y nosotras se convierte en parte de la solución a través de los productos o servicios que ofrece, creo que la comunidad mejorará y que entonces aumentarán los beneficios para todos.
Las historias de impacto han sido producidas por la red Inclusive Business Action Network (iBAN, por sus siglas en inglés). Han sido creadas en estrecha colaboración con las personas emprendedoras y equipos destacados. La producción de esta historia de impacto ha corrido a cargo de Susann Tischendorf (concepto), Hong Anh Dao (vídeo), Katharina Münster (texto y gráficos informativos), Christopher Malapitan (ilustraciones), y Alexandra Harris (edición). La música está libre de derechos de autor. Las fotografías son cortesía de OBRI Tanzania.
Última actualización: 7.2021.